أكد وزير الدفاع الأمريكي، آشتون كارتر، أن خطة تطويق الرقة، المعقل الرئيسي لتنظيم الدولة الإسلامية "داعش" في سوريا، والسيطرة عليها ستتم قريبا، وأن المحادثات مستمرة مع تركيا بشأن الدور الذي يمكن أن تلعبه.

وقال كارتر، في تصريحات أدلى بها خلال مؤتمر صحفي، يوم الأربعاء، إن واشنطن تبحث مع أنقرة الدور الذي ستقوم به الأخيرة في عملية السيطرة على مدينة الرقة المعقل الرئيسي لتنظيم "داعش" في سوريا.

وتابع كارتر: "سنواصل الحديث مع تركيا بشأن دورها في السيطرة على الرقة، لكننا نمضي قدما الآن في العملية وفقا لخطتنا".

اقرأ أيضاً: أردوغان: "درع الفرات" مستعدة للتحرك نحو الرقة بشروط!

وأضاف وزير الدفاع الأمريكي، "ننوي الذهاب إلى هناك قريبا بالقوة القادرة على عمل ذلك وتطويق مدينة الرقة، والسيطرة النهائية على الرقة .. ونواصل الحديث مع تركيا بشأن ذلك وبشأن دور محتمل لتركيا في تلك العملية في وقت لاحق".

وأوضح كارتر، أن مقاتلي "وحدات حماية الشعب" الكردية، سيتم إدراجهم كجزء من القوة لعزل المدينة، الخاضعة لسيطرة تنظيم "داعش".

وكان مسؤولون أمريكيون قد صرحوا في وقت سابق أنه من المتوقع أن تكون قوات عربية هي التي ستستعيد المدينة نفسها.

اقرأ أيضاً: البنتاغون: معركة استعادة الرقة خلال أسابيع

وتأتي تصريحات كارتر، بعد أيام من قول تركيا إنها ترغب في أن تبدأ عملية الرقة بعد حملة استعادة الموصل واكتمال عمليات "درع الفرات".

وتعتبر الولايات المتحدة، وحدات حماية الشعب الكردي، حليفا في قتالها ضد تنظيم الدولة الإسلامية "داعش"، لكن تركيا تعتبرهذه الوحدات "منظمة إرهابية" بسبب صلتها بالمتشددين أكراد تركيا الذين يشنون حملة مسلحة ضد الجيش التركي منذ ثلاثة عقود.