حكومة النظام ترد على اتّهامات واشنطن باختطاف أوستن تايس

نفت حكومة النظام السوري احتجاز الصحفي الأميركي أوستن تايس، الذي اختفى في سوريا قبل نحو 10 سنوات، بعدما قال الرئيس الأميركي جو بايدن الأسبوع الفائت، إن الصحفي محتجز لدى دمشق ودعا إلى إعادته.

وقالت وزارة الخارجية لدى حكومة النظام السوري، أمس الأربعاء، في بيان، إن "الرئيس الأميركي ووزير خارجيته اتّهما الحكومة السورية الأسبوع الماضي باختطاف أواعتقال مواطنين أمريكيين، من بينهم أوستن تايس".

وأضافت أنّ "الحكومة الأميركية اعترفت منذ سنوات مضت بأن تايس دخل وغيره من الأميركيين إلى الأراضي السورية بشكل غير شرعي، حيث كانوا يتواصلون مع جماعات إرهابية مسلحة كانت تسيطر على بعض المناطق في سوريا".

وتابعت: "تنفي الحكومة السورية أن تكون قد اختطفت أوأخفت أي مواطنٍ أميركي دخل إلى أراضيها أوأقام في المناطق التي تخضع لسيادة وسلطة الحكومة السورية".

اقرأ أيضاً: بايدن يأمر مسؤولين بعقد اجتماع في دمشق بشأن أوستن تايس

وكانت وزارة الخارجية الأميركية، كشفت الثلاثاء الماضي عن محادثات مباشرة أجرتها مع النظام السوري لتأمين الإفراج عن الصحفي تايس.

وفي الـ 10 من آب الجاري، قال الرئيس الأميركي جو بايدن في تصريح صحفي، إن بلاده على يقين أن "تايس محتجز لدى النظام السوري"، داعياً إلى إعادته لوطنه.

واختطف الصحفي تايس، الذي يبلغ اليوم من العمر 41 عاماً، في آب عام 2012  خلال عمله في سوريا، ما يجعله أحد أكثر الرهائن الأميركيين الذين طال احتجازهم.

وكان تايس يعمل مصوراً صحفياً لدى وكالة "فرانس برس" و"واشنطن بوست" و"سي بي إس"، ومؤسسات إعلامية أخرى، وبعد شهر من اختطافه ظهر في تسجيل مصور وهو معصوب العينين، محتجز لدى جماعة مسلحة غير معروفة.

وفي عام 2016، أجرت المخابرات الأميركية تقييماً حول مصير تايس وخلصت إلى أن "أدلة قوية" تشير إلى أنه لا يزال على قيد الحياة.

وأرسل الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب إلى بشار الأسد، رئيس النظام السوري في آذار عام 2020 رسالة خاصة يعرض فيها "حواراً مباشراً" حول تايس، وفق صحيفة "وول ستريت جورنال".

وكان مسؤول في الإدارة الأميركية، قال في تشرين الأول عام 2020 إن المسؤول الرفيع في البيت الأبيض، كاش باتل، زار العاصمة دمشق، للتباحث مع حكومة النظام السوري سعياً للإفراج عن مواطنَيْن أميركيين اثنين على الأقل، تعتقد الولايات المتحدة أنهم معتقلون لديها، الصحفي أوستن تايس، وماجد كمالماز، وهو طبيب سوري - أميركي اختفى عام 2017 عند حاجز تفتيش لقوات النظام بعدما أوقفته.

وقالت صحيفة "الوطن" المحلية، إن كلاً من المبعوث الخاص للرئيس الأميركي لشؤون المخطوفين، روجر كارستينس، وكاش باتل، مساعد الرئيس الأميركي زارا دمشق في آب 2020، واجتمعا باللواء علي مملوك، رئيس مكتب الأمن الوطني في مكتبه بدمشق، مشيرة إلى أنها ليست الزيارة الأولى لمسؤولين أميركيين رفيعي المستوى، إذ سبقتها 3 زيارات مشابهة إلى دمشق خلال السنوات الماضية.