تقارير | 6 12 2021
محمد أمين ميرة
بكتلة تبلغ نصف كتلة الأرض، وقطر أكبر قليلاً من المريخ، وطول عامه الواحد لا يتجاوز 8 ساعات، هي خصائص الكوكب الجديد الذي اكتشفه علماء الفلك، مطلع كانون الأول/ديسمبر 2021، واعتبروا ذلك خطوة إلى الأمام في البحث عن "الأرض الثانية".
نحو 31 سنة ضوئية يبعد الكوكب الجديد عن الأرض، ومن بين ما يقرب من 5000 كوكب يعتبر الاكتشاف الجديد واحداً من أخف الكواكب وزناً، ويبلغ قطره ما يزيد قليلاً عن 9000 كيلومتر، وفق بحث نشرته مجلة "نيتشر Nature".
من مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا، أجرى الدراسة 87 باحثاً وقادها علماء الفلك في معهد أبحاث الكواكب في مركز الفضاء الألماني (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt؛ DLR).
حساب حجم الكوكب
وذكر المؤلف "فينسينت فان آيلين" أنه تم حساب حجم وكتلة الكوكب باستخدام طريقتين، وكلاهما يتضمن تحليلاً لخصائص النجم الذي يتبعه الكوكب.
الطريقة الأولى باستخدام بيانات من القمر الصناعي العابر لاستطلاع الكواكب الخارجية (TESS) التابع لناسا، ومن خلاله جرى قياس الانخفاض الدقيق في الضوء المنبعث من النجم أثناء مرور الكوكب أمامه.
قد يهمك: سياحة الفضاء.. ماذا تحتاج لتستمتع برحلة تشاهد فيها كوكب الأرض؟
ويقول "فان آيلين" إن الطريقة الأخرى، تمثلت باستنتاج تأثير كتلة الكوكب على حركة النجم، وهنا كانت الحركة بمعدل 80 سم في الثانية، وهو ما يدل على قدرة اكتشاف هذه الحركة الصغيرة من على بعد 31 سنة ضوئية.
أطلق على الكوكب المكتشف اسم GJ 367b، ومن خلال التحديد الدقيق لنصف قطر الكوكب، يصنف على أنه صخري، وفق الكاتبة الرئيسية للبحث "كريستين لام" من مركز DLR الألماني.
ويضع ذلك الاكتشاف بين الكواكب من نوع (USP)، وهي خارج المجموعة الشمسية ولها فترة مدارية تستغرق أقل من يوم واحد.
تقول "لام" حول ذلك: "يمكننا الحصول على لمحة عن تاريخ تكوين النظام الشمسي وتطوره، من خلال قياس الخصائص الأساسية الدقيقة لهذا الكوكب"، وتضيف: "نحن نعرف بالفعل القليل من هذا النوع من الكواكب، لكن أصوله وغيره من الكواكب غير معروفة حالياً".
قزم أحمر
المرصد الأوروبي والمخصص لاكتشاف الكواكب خارج المجموعة الشمسية، أجرى دراسة عن طيف الكوكب النجمي عبر التلسكوب ومزيج من طرق التقييم المختلفة، وتم تحديد نصف قطر الكوكب والذي بلغ 72 بالمائة من نصف قطر الأرض، وبلغت كتلته 55 بالمائة من كتلة الأرض.
اقرأ أيضاً: مسؤول إسرائيلي: الكائنات الفضائية موجودة وترامب يعلم ذلك
ومكنت هذه الأرقام العلماء من استخلاص استنتاجات حول البنية الداخلية للكوكب، الذي يتمتع بكثافة أعلى من الأرض، وحسب تسيلارد سيزماديا أحد المشاركين في البحث: "تشير الكثافة العالية إلى أن الكوكب يتمتع بنواة حديدية" وهذه الخصائص مشابهة لخصائص كوكب عطارد.
وللكوكب المكتشف نجم يسمى "قزم أحمر" ويرمز له بـ "GJ 367"، ويبلغ حجمه نصف حجم الشمس فقط، وساعد ذلك في معرفة أن العام الكامل لهذا الكوكب الغامض لا يستمر لأكثر من 8 ساعات فقط.
ويعني قرب الكوكب من نجمه، أنه يتعرض لمستوى عالٍ للغاية من الإشعاع، ربما أكثر بــ 500 مرة مما تتعرض له الأرض. وبالتالي فمن المحتمل أن تصل درجة حرارة سطحه إلى 1500 درجة مئوية وهي درجة حرارة تذوب فيها جميع الصخور والمعادن.
