قال وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس أمس الجمعة أنه يفترض أن زعيم تنظيم "الدولة الإسلامية" داعش أبو بكر البغدادي لا يزال على قيد الحياة، وأضاف ماتيس للصحفين في مقر وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون): أعتقد أنه على قيد الحياة وسأعتقد عكس ذلك عندما نعرف أننا قتلناه.
كما صرح مسؤول أمريكي في مكافحة الإرهاب أمس الجمعة إنه لم يطلع على أي معلومات تؤكد أن زعيم تنظيم "الدولة الإسلامية" أبو بكر البغدادي قد قُتل. وقال مدير مركز مكافحة الإرهاب، نيكولاس راسموسن "لم أر شيئا يقودني للاعتقاد بأن زعيم تنظيم داعش قد أقصي من ساحة القتال.
ويذكر أن المرصد السوري لحقوق الإنسان قد قال في وقت سابق من هذا الشهر إن لديه معلومات مؤكدة عن مقتل البغدادي فيما نفت الولايات المتحدة تلك الأنباء.
وخلال الأشهر الأخيرة انتشرت العديد من الشائعات حول مقتل البغدادي فقد أعلن الجيش الروسي في حزيران الماضي أنه يحاول التثبت من مقتل البغدادي في غارة جوية روسية في سوريا في شهر أيار فيما أعلنت الولايات المتحدة أنها لايمكنها تأكيد أو نفي مقتل البغدادي خلال الغارة الروسية.
ويعود الظهور العلني الوحيد للبغدادي إلى عام 2014 خلال تأديته للصلاة في الموصل معلنا إقامة "الخلافة" في أرجاء واسعة من سوريا والعراق.