أنقذ خفر السواحل الإيطالي حياة 360 مهاجراً سورياً، كانوا على متن عبارة بلا طاقم تسير بنظام البحار الآلي في البحر الأبيض المتوسط، بعدما تخلى عنها طاقمها.
وقال مسؤول المرفأ الإيطالي، إن من بين المهاجرين 74 شخصاً دون سن الـ18 إلى جانب أربعة نساء حوامل.
وتحمل العبارة اسم "غزالدين" وكانت تبعد 58 ميلاً عن مدينة كروتوني، عندما بدأت فرق الإنقاذ عملياتهم.
وسيطر خفر السواحل الإيطالية على السفينة بعدما وجه أحد الركاب نداء استغاثة، عندما جنحت السفينة في عرض البحر.
وترفع السفينة علم دولة سيراليون، وكانت قد ضلت مسارها خلال الليل بسبب الأمواج العاتية قبالة السواحل الجنوبية الشرقية من إيطاليا.
وقال فرانشيسكو بيروتي القائد في خفر السواحل من ميناء كالابارو، إن كل المهاجرين على متن السفينة سوريون، مضيفاً أنه تم نقلهم إلى مكان آخر في ايطاليا، واصفاً حالتهم الصحية بأنها جيدة.
ونقلت "بي بي سي" عن قائد خفر السواحل الإيطالية قوله: "يُعتقد أن سفينة عز الدين التي يبلغ طولها 73 مترا قد أقلعت من تركيا، ولو أن التقارير الأولية أشارت إلى أنها أقلعت من قبرص".
وبنيت سفينة عز الدين قبل نحو خمسين عاما، وهي سفينة معدة لنقل الماشية. ويبدو أنها مسجلة لدى شركة لبنانية، وقد سيطر عليها المتاجرون في تهريب البشر.